De auto-industrie is voortdurend in beweging en een van de belangrijkste actuele trends is het groeiend marktaandeel van hybride-auto's in heel Europa.
Omdat ze worden gezien als een milieuvriendelijker alternatief voor de toekomst, wordt de verkoop ervan gestimuleerd door zowel landelijke als regionale overheden. Kopers van hybride-auto's, ook grote SUV's, profiteren bijvoorbeeld van fiscale voordelen, toegang tot verkeersluwe zones in bijvoorbeeld stadscentra,...
De reden hiervoor is dat de emissies aan CO₂ en vervuilende uitlaatgassen van hybride-auto's aanzienlijk lager zijn vanwege de aanwezigheid van een elektromotor ter ondersteuning van de traditionele verbrandingsmotor.

Gewone hybrides - ook wel mild hybrids genoemd - hebben wel een elektromotor, maar deze dient uitsluitend ter ondersteuning van de verbrandingsmotor en kan de auto niet zelfstandig aandrijven. Een mild hybrid kan dus niet volledig elektrisch rijden. De plug-in hybride of full hybrid is hier in feite een doorontwikkeling van: deze mengvorm tussen een mild hybrid en een elektrische auto, ook wel PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) genoemd, maakt op een efficiënte manier gebruik van een benzinemotor ter ondersteuning van de elektromotor, maar kan over een beperkte afstand ook volledig elektrisch rijden. Dit type hybride beschikt over een oplaadaansluiting waarmee het mogelijk is de batterijen bij te laden als de auto niet wordt gebruikt. Zo kan het elektrische bereik maximaal worden benut om het brandstofverbruik tot een minimum te beperken.

Het grote verschil tussen een gewone hybride en een plug-in hybride is dus dat de laatste niet puur afhankelijk is van de verbrandingsmotor voor het opladen van de accu's en daardoor ook volledig elektrisch kan rijden. Ten opzichte van een elektrische auto biedt hij als voordeel dat de bestuurder zich geen zorgen hoeft te maken dat hij met lege batterijen komt te staan als hij lange afstanden moet afleggen.

Plug-in hybrides combineren de onbeperkte inzetbaarheid van een conventionele auto met het milieuvriendelijke karakter van een elektrische auto. Dankzij de aanwezigheid van een oplaadaansluiting bieden ze de mogelijkheid om puur elektrisch, en dus emissievrij, te rijden. En bij gebruik van de verbrandingsmotor liggen de CO₂-emissie en het brandstofverbruik een stuk lager dan bij een conventionele auto: een middelgrote gezinsauto heeft een gemiddelde CO₂-uitstoot van 90 g/km, een waarde waar geen vergelijkbare benzine- of dieselauto aan kan tippen. Als alle personenauto's in België die rijden op fossiele brandstoffen zouden worden vervangen door hybrides, zou de jaarlijkse CO₂-uitstoot met ettelijke miljoenen tonnen verminderen door de besparing op het brandstofverbruik dankzij de aanwezigheid van de elektromotor. Zijn directe voordelen bewijst de hybride-technologie met name in het stadsverkeer, waar de stille, emissieloze elektromotor een waardevolle bijdrage levert aan het tegengaan van de luchtverontreiniging.

In 2020 lanceerde Fiat twee hybridemodellen: de Panda en de 500 Hybride. Deze auto’s moesten bestuurders in heel Europa de kans bieden om eigenhandig kennis te maken met de voordelen van elektrische mobiliteit en ze zijn ook in dat opzet geslaagd. Beide modellen, uitgerust met het krachtige 12-volts BSG-systeem (Belt-Driven Starter Generator of riemaangedreven startmotor en dynamo), openden voor Fiat de weg naar een volledig elektrisch voertuigengamma.

De BSG-architectuur maakt haar belofte volop waar en biedt tastbare voordelen voor elke bestuurder. Concreet biedt de kleine elektromotor ondersteuning aan traditionele verbrandingsmotoren, wat resulteert in vlottere en stillere rijprestaties. Hij levert een extra dosis kracht bij het herstarten en een kleine boost bij het accelereren. Dit zorgt enerzijds voor een vlottere werking van het start-stopsysteem, bijvoorbeeld aan verkeerslichten of bij moeizaam verkeer, en anderzijds voor een eenvoudige en efficiënte reductie van het brandstofverbruik en de CO₂-uitstoot.

In 2022 bouwt Fiat voort op zijn stevige basis en voegt het twee hybridemodellen toe aan zijn gamma elektrische voertuigen: de Tipo en de 500X. Allebei bieden ze een antwoord op de vraag van bestuurders naar ruime en veelzijdige voertuigen. Dankzij baanbrekende technologie met hetzelfde 12V-BSG-systeem en een 48V-elektromotor die tot 15 kW vermogen genereert, halen zowel de Tipo als de 500X op diverse manieren voordeel uit hun elektrificatie.
Daarnaast kunnen hybride-auto's toegang bieden tot verkeersluwe zones in grote steden. Bovendien, en zeker niet onbelangrijk, kunnen ze zorgen voor een tot 10% lager brandstofverbruik*. Ze zijn dus niet alleen goed voor het milieu maar ook voor uw budget.
*In vergelijking met de 1.0 liter 120 pk benzinemotor

De elektromotor bij de Tipo en de 500X bevindt zich tussen de verbrandingsmotor en de aandrijflijn. Die plaatsing is van belang om de voordelen en de extra kracht van elektrificatie te koppelen aan het comfort en het rijgevoel van de conventionele motor. Het vermogen van de elektromotor (15 kW) is stand-by voor het vlotter in- en uitschakelen van het start-stopsysteem en voor vlottere schakelbewegingen, wat resulteert in een stillere en soepelere rijdynamiek. Dankzij de e-motor kan de auto gedurende korte periodes en bij lage snelheid zelfs uitsluitend elektrisch rijden.

In tegenstelling tot plug-inhybrides zijn de nieuwe hybrides van Fiat niet afhankelijk van het elektriciteitsnet. Het laden van de batterij gebeurt op twee manieren. De eerste is via e-coasting, het geautomatiseerd ontkoppelen van de motor en de aandrijving wanneer het voertuig vaart mindert. De tweede is regeneratief remmen: de elektromotor gebruikt het negatieve koppel uit het remproces om te herladen. Bij de hybridemodellen van Fiat optimaliseert de elektromotor ook de werking van de verbrandingsmotor, wat resulteert in een betere rijbeleving en een verhoogde rijdynamiek. Het vermogen van 15 kW stuurt bij het optrekken extra koppel naar de wielen voor een ogenblikkelijke acceleratie, terwijl het voertuig bij het remmen soepeler en efficiënter vertraagt.