De koppeling bevindt zich tussen de motor en de versnellingsbak en heeft als taak de verbinding daartussen op elk gewenst moment tijdelijk te onderbreken.
De koppeling bestaat uit drie componenten: het druklager, de koppelingsplaat en de drukgroep. Deze zorgen er samen voor dat door het indrukken van het koppelingspedaal tijdelijk de aandrijfkracht van de motor naar de wielen wordt onderbroken, zodat het mogelijk is een andere versnelling in te schakelen of de versnellingsbak in z'n vrij te zetten.
Schakelen ging niet altijd zo soepel
In een ver verleden waren versnellingsbakken nog niet gesynchroniseerd. Om terug te schakelen moest de bestuurder 'dubbel klutsen', wat betekent dat hij twee keer de koppeling (clutch in het Engels) moest bedienen. Tussendoor moest hij daarbij een beetje 'tussengas' geven. Tegenwoordig is deze rijtechniek niet meer nodig. Behalve natuurlijk bij het rijden in een auto als de klassieke Fiat 500!
Hill Holder als wegrijhulp
Bijna alle moderne auto's zijn uitgerust met Hill Holder, een systeem dat bij het wegrijden tegen een helling op het soms lastige samenspel van op laten komen van de koppeling, gas geven en lossen van de handrem overbodig maakt. Het systeem treedt in werking wanneer de auto op een helling stopt en daarbij zowel het koppelingspedaal als het rempedaal worden ingedrukt. Zodra de bestuurder wil wegrijden en zijn voet van de rem haalt, blijven de remmen nog even geactiveerd, zodat hij de tijd heeft om gas te geven. Gebruik van de handrem is hierdoor niet langer nodig om soepel weg te rijden.
Dubbele koppeling voor dubbel rijplezier
De TCT-transmissie (Twin Clutch Transmission) is een innovatieve semi-automatische versnellingsbak met een dubbele koppeling die het mogelijk maakt de volgende versnelling te selecteren terwijl de huidige nog is ingeschakeld. Doordat de aandrijving tijdens het schakelen niet wordt onderbroken, is continu koppel en tractie beschikbaar. Dit resulteert in razendsnel en soepel schakelen zonder vermogensverlies.
Deze innovatieve transmissie, die zowel handmatig als automatisch kan worden bediend, biedt niet alleen een sportievere rijbeleving dan een conventionele automaat, maar is in combinatie met een start&stop-systeem ook aanzienlijk zuiniger.
Enkele tips om de levensduur van uw koppeling te verlengen
De koppeling is een slijtageonderdeel en gaat doorgaans zo'n 150.000 tot 200.000 kilometer mee. Dit is afhankelijk van het gebruik van de auto en uw rijstijl. Omdat vervanging van de koppeling meestal een hoge garagerekening met zich meebrengt, loont het de moeite onnodige slijtage te voorkomen. Houd bij stilstaan in het verkeer bijvoorbeeld het koppelingspedaal niet ingetrapt, maar zet de versnellingsbak in z'n vrij. Haal tijdens het rijden uw voet van het koppelingspedaal en parkeer de auto niet langdurig met ingeschakelde versnelling.
Mochten uiteindelijk toch een of meer componenten van de koppeling aan vervanging toe zijn, laat dan altijd de complete koppelingset vervangen. Zo bent u niet alleen verzekerd van een optimaal werkende koppeling, maar voorkomt u ook dat u na korte tijd weer een dure ingreep moet laten doen om een ander onderdeel van de koppeling te laten vervangen.
Of het lukt soms helemaal niet lukt om een versnelling in te schakelen, dan is waarschijnlijk de koppeling versleten. Laat uw auto in dat geval zo snel nakijken bij uw werkplaats.
Breng dan uw auto meteen naar uw werkplaats. De koppeling kan namelijk zodanig zijn versleten dat hij het elk moment helemaal kan begeven!
Wanneer bij het wegrijden of flink gasgeven het motortoerental stijgt zonder dat de rijsnelheid enorm toeneemt, slipt de koppeling.
Raadpleeg uw servicepunt: deze kan vaststellen of het probleem door de koppeling wordt veroorzaakt of dat er een andere oorzaak is.
Slijtage van de drukgroep of het druklager is meestal hoorbaar bij het ontkoppelen: door het intrappen van het koppelingspedaal worden deze namelijk belast.
Worden veroorzaakt door slijtage van het vliegwiel. Laat bij vervanging van het vliegwiel ook altijd de koppelingsset vervangen, zodat de levensduur van het nieuwe vliegwiel niet onnodig wordt bekort.